探寻秋天落叶的奥秘
落叶的成因
秋季的红叶漫山遍野，让人陶醉，但也离不开落叶这一过程。落叶乃是树木进入休眠期前，将叶子积累的养分回收的过程，通俗点说就是叶子的脱落。困扰人们的问题是：为什么秋天才有落叶现象？
这一现象和植物自身的生理特性有关。随着天气变冷，植物的光合作用减弱，树木需要减少吸收水分与养分量，积极进行养分的储备。另一方面，树木对于干旱等外界环境造成的压力也会增加。而散落在地上的叶子则会成为细菌、某些真菌等微生物的食物，进而转化为有机物，在后续的生命中为树木提供养分。
是否所有树木都落叶？
道理说，秋天所发生的落叶现象普遍存在于大部分乔木物种。但有一些树木类群，在秋季不仅不会落叶，而且会通过其他方式回收养分。落叶松、马尾松等针叶常绿乔木类群，就不同于其他常见的落叶树，它们在秋天不会脱落叶子。这是因为落叶松、马尾松等树种为针叶，叶表皮具有不易挥发的丙烯酸，可以抵御干旱带来的压力，同时展现出不断生长的活力。
红叶的成因
秋天的红叶实际上是由于气温降低，日照不足等自然生态环境的影响，导致树木体内有机物合成减弱，树中的营养物质越来越少，树木逐渐失去了绿叶中最显著的绿色素，而其他色素却越来越集中。
在单层叶子的情况下，主导树叶颜色的是黄色素、类胡萝卜素以及花青素等。红叶则意味着树木内部还存在有额外的物质。红叶出现的原因就是叶片顶端的紫细胞（花青素的积累点）和叶片底部黄细胞（类胡萝卜素的积累点）达到平衡。全球范围内，落叶树一般具有此类色素，如枫树、银杏树、樱花树等，就是因为这些树木所含的花青素、类胡萝卜素等物质丰富，所以才有了红叶的存在。
